Le ministre indien des affaires étrangères, Salman Khurshid est en Europe. A Bruxelles pour 2 jours, il s’est entretenu avec plusieurs acteurs européens ainsi qu’avec son homologue du service diplomatique de l’UE, Catherine Ashton. Les 2 parties sont enthousiastes à l’idée de conclure un accord de libre-échange après 6 années de longues négociations.
Cette 13ème rencontre interministérielle entre l’UE et l’Inde s’est tenue à Bruxelles et le pari semble gagné puisque Catherine Ashton comme Salman Khurshid se sont « engagés à assurer au plus vite la signature de l’accord de libre-échange ». L’Union Européenne est le plus important partenaire commercial de l’Inde. Les deux ensembles ont échangé pour près de 80 milliards d’€ en 2011. Cette année-là, l’UE a exporté pour 40,4 milliards d’€ de marchandises et a importé d’Inde pour 39,4 milliards d’€. Par rapport à 2010, ces chiffres indiquent une hausse de 17 %. La part des prestations de services dans ce marché représente pour les 2 parties près de 20 milliards d’€.
« C’est un immense plaisir que nous avons de vous accueillir ici, Ministre Salman Khurshid, pour votre première visite dans l’Union Européenne et au Service Européen pour l’Action Extérieure » lance Catherine Ashton au cours d’une conférence de presse commune. « L’Inde est un partenaire très important pour l’Union Européenne tant d’un point de vue régional qu’international. Depuis la signature en 2004 du Partenariat Stratégique, notre coopération n’a cessé de se renforcer» souligne Catherine Ashton.
Même propos chez le ministre indien. « Nous voulons aller plus loin dans l’ouverture de nos relations économiques. Un accord de libre-échange entre l’EU et l’Inde serait un grand pas pour nos intérêts mutuels en vue de dynamiser la croissance et la prospérité en Europe et en Inde. C’est pourquoi, nous, en tant que ministres des affaires étrangères, travaillons à faire progresser cette idée par des rencontres et des discutions » remarque Salman Khurshid.
Récemment, le ministre indien du commerce, Anand Sharma avait indiqué que les longues négociations sur l’accord de libre-échange entre l’Inde et l’Union Européenne étaient sur le point d’être conclues. Après cette dernière rencontre, cet accord tant attendu pourrait voir le jour ces prochains mois.
Les relations diplomatiques entre l’UE et l’Inde ont été établies dans les années 1960 et se sont étendues en 1994 avec l’Accord de Coopération qui a ouvert la porte aux discutions concernant la politique et l’économie. En 2004, l’Accord Stratégique Indo-Européen a permis de former une plateforme importante de discussions sur les questions internationales dans le contexte de globalisation intensive.
Les 2 dernières rencontres interministérielles (Bruxelles, 2010 et New Delhi, 2012) avaient été marquées par la volonté de l’Inde et de l’UE de recentrer leur relation sur la coopération commerciale et économique tout en s’impliquant également sur des questions politiques, sécuritaires ou portant sur les Droits de l’Homme.
Sources :
Europolitics (Belgique) en VO.
Financial (Géorgie) en VO.
Service Européen pour l’Action Extérieure (Europe) en VO.
Julien Lathus